金垂朵厌倦了每天躲在屋子里不见天日，她在侯府里过的就是这种生活，大门不出二门不迈，每日里顶多在花园里练习射箭，那时她就想，自己若能脱离樊笼，一定要自由自在。
现实却是她比在家里还受拘束，屋子小得可怜，一出门就会迎来无数道好奇的目光，对此她有准备，可这些人总称她为“皇后娘娘”，偏偏每个人都毕恭毕敬、诚心诚意，没有一点调侃的意味，让她发不得火，只能躲在屋子里尽量少出去。
今晚，她决定出去探路。
天黑之后，听到外面没有脚步声，金垂朵对蜻蜓说：“无论谁来都不要开门，实在不行……就用令箭命令他们离开。”
“小姐，你要去哪？”
“我去探路，离开这个鬼地方去草原。”
“皇帝不是说会送咱们吗？”
“别听他们乱说。第一，他不是皇帝，只是曾经当过皇帝。第二，咱们又不是没手没脚，干嘛让他送？他还是先保自己的小命吧。”
“可他万一又当皇帝了呢？小姐岂不是……”
金垂朵已经走了，蜻蜓低声道：“小姐配当皇后娘娘。”
夜色正深，金垂朵身上只带着一柄匕首，她也无意与任何人动手，只想寻找一条逃跑的路径。
寨子里本应有人巡逻，金纯保之前安排得很好，可是一转身那些义兵就找地儿睡觉去了，都觉得既然寨子外面有哨兵，自己实在没必要辛苦巡夜。
金垂朵一路畅通无阻，唯一要躲避的是那些躺在草席上露天大睡的家伙。
她找到了马棚，里面有五匹马，正在吃草，见人也不惊慌。
这些马全都要带走，她想。
她又来到寨子大门口，这里的看守相对认真一些，至少有两人站在门口，虽说也在打瞌睡，可是想从这里大摇大摆走出去是不可能的。
不过寨墙的漏洞很多，有几处远离看守的视线，金垂朵找到一处钻了出去，发现很容易将漏洞扩大，从而让马匹通过。
“就这样也好意思叫做寨子。”金垂朵低声道，没走出多远就陷入芦苇丛中，沙沙声一刻不停地涌入耳中，放眼望去——在这里根本不可能放眼，反而要防着摇来摆去的芦苇击中眼睛。
她不敢往前走了，退回篱笆墙边，顺墙慢慢前行，心情渐渐焦躁，再这样走下去，她最终会到寨门口，还是会被看守发现。
寨子的地势稍高一些，金垂朵一脚没踩稳，一下子滑了下去，衣裙都弄脏了，她更加气恼，决定顺原路回去，叫醒丫环和二哥金纯忠，夺马直接闯出寨子，忽听附近似乎有人声，于是伏地不动。
真的有两个人从芦苇丛中钻出来，离金垂朵只有十余步远，这两人专心向寨子里观瞧，没看到趴在斜坡上的人。
“就是这儿了，看守好像不严。”一个说。
“要不要进去看看有多少人？”
“你疯啦，就报一千好了。”
“行，都听你的。”
“少来这套，咱们一块来打探敌情、一块点查人数，共是千余人，头目住在中间最大的房子里，寨子外面有三重哨卡，寨子里面都在睡觉，明白没？有功一块领，有过一块担。”
“是是。”
两人又望了一会，转身回到芦苇丛中，金垂朵慢慢起身，顺原路回到寨子里，没走出多远又听到脚步声，急忙躲在墙后。
大哥金纯保和张养浩等人并肩行走，在叉路口停下，金纯保将十余支令箭分发下去，低声道：“这些人很好骗，谁若有疑问，你们就解释一下，不要再杀人了，好吗？”
五人分头朝不同方向走去。
金垂朵的心怦怦直跳，贴着墙边迅速来到自己的房间，轻轻敲门。
“谁？”
“我。”
蜻蜓这回没有多问，立刻开门将小姐拽进来，小声说：“吓死我了，刚才大公子来了，我还以为瞒不过，结果他只是要箭……”
“你把箭都给他了？”
“是啊，要不然他不走。”
金垂朵咬唇不语，蜻蜓在小姐身上摸了一下，吃惊地说：“小姐掉水里了？这么多湿土。”
“别管了，赶快准备，马上就走。”
“现在？”
“嗯，这里守不住了，外面有人要攻寨，里面……也是一乱糟，再不跑就来不及了，叫醒二哥，咱们夺马逃跑。”
“有人要攻寨，咱们……不留下帮忙吗？”
“管什么闲事？”
“可是，皇帝人不错，这里的大哥、大姐、大叔、大婶、大爷、大娘们也都不错，把最干净的屋子给了咱们，每次来送饭都客客气气，小姐多吃一口她们都兴高采烈的……”
金垂朵一把推开丫环。
“小姐……”
“我去通知那个老渔夫，你留下，别让任何人进来。”
金垂朵再次出屋，晁永思的住处也是寨子的议事厅，她知道在哪，走过去轻轻敲门，里面无人应声，她正要再敲，发现门是虚掩的。
金垂朵犹豫了一下，推门进去，立刻反身关门，屋子里一片漆黑，什么也看不见。
“老渔夫，晃永思，晁主簿……”金垂朵连唤几声，没有得到任何回应，仔细再听一会，连鼾声都没有。
“不要再杀人了。”金垂朵想起大哥说过的那句话，心中一寒，终于知道被杀的人是谁了，悄悄退出房间。
寨子里有人在走动，显然是金纯保等人传令的结果，还没有波及到这边，金垂朵返回自己的住处，蜻蜓一直等在门口，瞧见身影，立刻开门。
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