虽说最初哭丧着脸，压根没了刚刚在父母面前慷慨激昂的气势，而是有一种孙猴子怎么蹦跶都逃脱不了如来掌心的沮丧，但陆三郎最大的优点，就是不钻牛角尖，情绪来得快，去得更快。当听张寿说，赶明儿就要和他老爹一块去刘家提亲，他立时就喜上眉梢。
“还好我今天晚上和人见过面了，否则回头两眼一抹黑，说不定还会有逆反的心思！而且要不是我正好在那，说不定刘家四姑娘也会碰到二皇子，到时候可就未必有我这个古道热肠的好男人出来解围了！”
看着复又得意洋洋的陆三郎，张寿忍不住很想戳一戳小胖子的脸，看看人的脸皮是不是和猪皮一样厚。想想陆三郎之前还抗议过打人不打脸，他就姑且打消了这念头，若有所思地岔开话题：“不过既然你爹把我安排在你这儿，我也正好有件正事要你帮个忙。”
要是别人，正在那甜蜜憧憬的时候突然插进来一件正事，必定会心里不舒服，外加嘀咕个没完，但陆三郎却立刻精神大振，捋起袖子就问道：“小先生难道又想出了其他线索？赶紧说出来，我帮忙一块琢磨参详，争取今天晚上就解答出来！”
然后明天早上就可以去九章堂里炫耀一下他这个斋长的能耐了！
张寿忍不住在小胖子脑门上敲了一下，这才压低了声音说：“你去找一趟渭南伯，最好看看阿六有没有从刘家回来，叫上他同行。你今天当街力顶二皇子，风头出太大了，得防着有人对你恼羞成怒下黑手。你见到渭南伯之后，先问一问这件事……”
当陆三郎兴冲冲地从自己的小院溜出去找阿六时，清宁宫中，平日早睡早起的太后却破天荒地没有早早就寝。因为就在清宁门落锁之后，皇帝突然带着朱莹敲门进来了。她一贯颇为喜欢的这个孙外甥女竟是躲在皇帝背后，一副闯了祸不敢面对她的样子。
太后早就习惯了朱莹的不定期惹是生非，此时也懒得从床上下来。令女官玉泉去给自己身后垫了一个大引枕，她就斜倚在那儿没好气地问道：“莹莹，说吧，又闯什么祸了？”
“不是我闯祸！”朱莹理直气壮地从皇帝背后探出头，随即就干咳一声道，“不过和我有点关系！”
“没关系你也不会大晚上进宫见皇帝，又跑来见我！”
脸上嗔怒，太后却没太往心里去。因为皇帝此时还微微笑着，理应不是什么大事。果然，接下来，她就只听朱莹一本正经地说：“陆三郎担心他爹乱点鸳鸯谱，心急火燎央求阿寿找我给他物色合适的姻缘，正巧工部刘侍郎家的四姑娘对他挺有兴趣的，我就帮忙牵个线。”
“绝对不是私相授受，就是在大庭广众下，彼此打个照面。”
太后深知朱莹胡闹归胡闹，这种大事理应不会胡言乱语，当下就气恼地瞪了她一眼：“都是常常和你三姑姑厮混在一起，学坏了！罢了，只是彼此打个照面，也不是什么大事……”
朱莹再次咳嗽了一声，随即小声说道：“但还有后来……后来二皇子突然就带人气势汹汹过来了。”
见太后刚刚流露出的一丝笑意瞬间全都僵在了脸上，她就索性原原本本把后来的经过都说了。只不过，她理所当然地把陆三郎的强硬减弱了几个层次，把二皇子的嚣张跋扈提高了几个层次，最后才说道：“后来大皇子也来了，三言两语把二皇子给惊走，事情才算完。”
“两个孽障，这两个孽障！”
太后既然曾经垂帘听政，对人心自然是有深刻的认识，又哪会不知道其中的猫腻？此时，她气急败坏地骂了两声，见皇帝面色淡然，她不禁住了口。她不知道皇帝只觉得这是兄弟争锋的小事，还是根本哀莫大于心死，只能深深吸了一口气，强行扭转了话头。
“礼部选妃也只是刚出了一个初步名单，也许他们被谁以讹传讹，会错了意思……”
“母后不用帮他们两个说话。老二他还敢嫌弃人家工部侍郎的女儿身份不够高贵？他除了是朕的儿子，还有什么地方拿得出手吗？是文采足以独步天下，还是武略足以指点江山？又或者能得人？太祖皇帝当年定下皇子不得随意封王的苦心，看来他们是早就忘了！”
皇帝嗤笑了一声，随即冷冷说道：“而且，想当初，不是没人提出，后宫妃嫔，王妃夫人，都从民间选，以防外戚干政，但太祖皇帝却拒绝了。”
“太祖皇帝那时候说，小门小户的女子，教导儿女往往也会把那套小家子气延续下去，容易教坏孩子。而把皇子皇女交给宦官甚至外臣，和母亲分开，那也同样不妥，常常会养出很大的性格缺陷。再者，母子本天性，本朝做不出杀母留子的事。”
“所以，自太祖年间开始，皇子妃大体是从三品及以下官员中选。”
虽说知道这种场合自己理应不该插嘴，可朱莹还是忍不住小声嘟囔道：“太祖皇帝那点怜悯之心，这么多年全都变味了。当年是三品及以下官员，后来还不是一品二品甚至于勋贵公爵家里选，皇子娶妻的时候全都变成了比拼妻子的娘家背景，乌烟瘴气，乱七八糟。”
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