小船离了永丰县南门埠口向上饶方向驶去，谢氏父子立在岸上向小船这边频频挥手，依依惜别似的，小奚僮四喜等小船驶过河湾、埠口的谢家人不见影了，便对曾渔道：“少爷，看看谢家送了些什么礼物？”
四喜最热衷检点礼物，盼望给少爷送礼的人越多越好，见少爷一点头，便打开两个大礼盒检看，一面向少爷报告：
“少爷，有两支老山参哎，这一支是三岔鹿茸，珍贵啊——”
“还有一坛虎骨酒，这两罐应该是山茶油。”
“一包橄榄、一包蜜饯、一包冰糖、一包红糖、两包茶叶。”
“漆盒装着的八种点心、腊肉两刀，这荷叶包着的是两尾咸鱼，嘿，东西可真不少——”
四喜正报得眉飞色舞，忽然一静，悄声道：“少爷，还有一封银子。”
曾渔“哦”的一声，凑过去看，四喜把那封银子掂了掂，很有把握地说：“有十二两，比昨天县尊大老爷送的重一倍。”
曾渔道：“银子都收好。”靠坐在船舷边，心想：“难怪说秀才只要人活泛通世故就能发家致富，我才进学，就有人送礼，还是自家亲戚，收礼就该从自家亲戚收起吗？十二两银子差不多够我们一家三口——还有四喜，一家四口一年的，嘿，我若是替人揽讼打官司，应该是不用几年就能积攒下不小的身家，不过做讼师会被人戳脊梁骨，虽然我不认为这是缺德事，但我娘怕，还是算了。”
小船顺风顺水，午时刚过便到了上饶三江码头，码头上的挑夫、轿夫一见有人下船，便拥上来问要不要雇挑担的？要不要雇轿子？
那些挑夫人手一根扁担，看上去不照顾他生意就要开打似的，轿子其实就是绳舆，象抬猪去卖一般，曾渔从不坐这种绳舆，当然也有真正的轿子，不过收费比绳舆高不少，暑热还未过去，绳舆更能揽到主顾——
曾渔雇了一个老年挑夫，他的行李不重，总共七、八十斤，说好送到祝家畈给四十文钱，贵重物品如银子、参茸之类的四喜结包裹背着，曾渔说要从北城门外绕过去，顺便再看看吴春泽堂叔的那处房子——
三个人逆着护城濠沟而行，到了北门外那处房子，隔了五天不见，这房子焕然一新了，大门前的竹篱笆的豁口被修补起来了，庭院杂草被清理过，狗屎鸟粪打扫得干干净净，原本蛛丝蒙尘的大门也洗刷得看到斑驳的漆底，两个村汉正抬了一箩筐土石出来，曾渔问是谁让他们在此打扫清理的，村汉道：“是吴村的吴相公。”
另一个村汉道：“不是吴相公，是吴相公他叔。”
曾渔心道：“我还没见过吴春泽的叔叔，不知他是想坐地起价，还是就打算五十两银子卖给我了？”
赶到祝家畈，曾渔多付了五文钱打发那挑夫回去，他进去见母亲周氏和姐姐曾若兰，说了回乡的经过，曾母周氏自是欢喜，曾若兰笑道：“小鱼这秀才头巾真是神通广大，连谢家人都要服软，谢家人一向神气得紧。”
曾渔笑道：“是呀，我还是我，又没有多出一只眼睛两只胳膊，仅仅是戴了这么一顶方巾就大不一样了，看来谢家人不是向我服软，是向秀才头巾服软。”说笑几句，问：“姐姐，祝姐夫这几日还安分否？杖伤愈合得如何了？”
曾若兰脸色明显有光彩了许多，轻笑道：“他只能俯卧着养伤呢，还能怎么不安分——杖伤愈合得还好，已经结痂。”
曾母周氏笑道：“你姐夫现在知道若兰的好了，两个人恩爱得很。”
曾若兰含羞道：“何谈恩爱，他现在是要我服侍，一旦伤好了，只怕又胡来。”
曾渔“嘿”的一笑，说道：“经过这次公堂审案，祝姐夫应该知道象蒋玉芹那种妇人的真实嘴脸了，应该知道悔改，不过姐姐呢绝不应该他比以前本分了一些就宠他，还是要管严一些才好。”
曾母周氏嗔道：“倒要你来教训起姐姐了。”
曾若兰道：“小鱼说得对呢，我一年没看到小鱼，好象他突然就长大了似的，说的话很知世故。”
曾渔道：“我都二十岁了，还不长大更待何时。”
曾若兰想起一事，说道：“小鱼你真打算买北门外那处房子吗，昨日那吴秀才还来这里问你回来了没有？”
不待曾渔回答，曾若兰又道：“你和周姨，还有妞妞就住在这里何妨，这边房子也还宽敞，即便是要买房，也不急在一时，慢慢物色嘛。”
曾渔道：“那处房子甚好，所谓风水不好是他们自己所误，一命二运三风水，我小小纠正一下就是一处吉宅，过两天我陪母亲和姐姐一起去看看，方才我经过那里时看到吴秀才的叔叔让人清理打扫，过两天应该就清理干净了，可以去看看。”
曾母周氏欢喜答应，她不想在祝家长住，曾若兰毕竟不是她女儿，而且儿子曾渔已经二十岁了，必须要请人说媒了，那媒妁提亲时说起还借住在姐夫家里岂不是很没面子，必须尽快要有一个自己的家，至于说凶宅吉宅，她相信儿子的眼光不会差——
晚饭后，曾渔让四喜把谢员外送的那漆盒装的八样点心提着，再加上一包茶叶和一包蜜饯，与他一起送去给吴春泽，说是永丰土仪，吴春泽客气了几句，笑纳了。
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