侵略如火安如山, 其徐如林疾如风。
难知如阴雷霆动, 金鼓齐鸣惹纷争。
怀柔天下仁者术, 当断不断懦夫心。
恁知帝皇霸王策, 极尽杀伐为苍生。
墨卢王军的青色王帐驻扎在一片青蓝色的海子旁。
初春干冷寒凉, 大多士兵已经在军帐中睡熟，值夜的士兵亦身着冰凉的铠甲举着兵器在营帐之间来回逡巡。
自墨卢王上次中毒受伤后身子便受不得寒, 入夜便早早休息, 王帐内，公主墨爱笙居于王座，与诸将领商议军事。
爱笙徐徐展开手中的地图，眉头深锁，多日的劳累令她清秀的面庞清减了不少, 眼窝深陷, 现出一副疲倦模样来。
她将烛火举起, 凑近地图，仔细看了一阵，纤纤玉指在纸绘的江山里游走勾勒。她起身转了转脖颈，低声向旁边问道：“沮渠达将军, 我们的粮草还够支持多长时间？”
从旁鹰目虬髯的裨将沮渠达上前行礼, 迟疑道：“公主, 大概还能支撑三天。”
爱笙心头一颤, 转过脸来盯着沮渠达, 涩声道：“若是再节约些, 最长可以支持多久？”
沮渠达心下合计, 拱手道：“最长五天。五天过后，若要想有食物，就只能屠杀马匹了……”
战马，不但是作战必须品，更是战士的朋友。西北兵士自出生起便与马为伴，亲密无间。一旦开始杀马，不但毁了军力，更散了人心。
待到那时，便是败局已定，万劫不复。
爱笙合了眼，将满眼的焦灼沉入黑暗。
遭围半月来，前几番突围尽皆失败，不仅因为北国士兵打头阵的是神机营的火枪手，更是因为对方兵力五倍于己，一旦大军向哪个方向调动，对方立刻在该向集结，把出路堵得结结实实，完全不能突围。
所幸墨卢王麾下士兵英勇而不畏死，短兵相接亦敢死战，才使北国大将薛靖松有所忌惮而不敢轻易下令出战，再加上盛德有旨，令他务必要将那五百里割地纳入囊中，便一心想以合围之计取胜。一来可将墨卢王军士气磨尽，而来以此为契机，在智彦国境内驻扎卫所，以图日后割地。
沮渠达上前一步，谏言道：“公主，如今田爷带着两万人秘密于巴音郭楞本营据守。末将以为，此时，最好以全军之力向西北突围，就算不能取胜，至少可以打开一个突破口，将公主和王安全送回巴音郭楞，日后可以重整旗鼓，再战墨翟。”
爱笙没有睁眼，轻轻摇了摇头，沉声道：“不行，父王绝对不会同意的。”
沮渠达言辞之间俱是焦虑，便又上前一步：“公主，请你劝一劝王。中原汉人不是说，‘留得青山在，不愁没柴烧？’你和王先逃出这里，战士们拼死一搏，必然可以留存一定兵力将王和公主送回巴音郭楞！”
爱笙知道，沮渠达所说的“拼死一搏”意味着什么。她骤然睁开眼，拍案而起，连连摇头：“不行，父王苦心经营二十年，才积累了这十万兵力，如今连是否能够安全逃出去都说不准，便要折损过半兵力，不行，绝对不行。不但父王不会同意，我也不会同意。”
更何况，智彦国民多为蒙汉混血，从来民风剽悍，兵族崇尚勇者，王者出逃，必然为士兵不齿，若弃大军而去，便是能够得以逃出生天，也未能再有王者威严，失掉了君临智彦的资格。
“殿下，自盛德派了三十万大军从东、西、北与墨翟王二十万南面军队于方圆三十里外将我等完全合围，我们便不战不和不攻不退，在此已经困了半月余，十万大军消耗不是个小数目！便是再节省，也要预备后撤军粮，现在也只有至多三天时间可以考虑了。若是再拿不定主意，便要将我军将士生生困死于此——死得何其冤枉！？”沮渠达越说越激动，竟到了爱笙近前。
“放肆！”爱笙怒目嗔道，“你激动什么，退下！”
“公主，末将……”
“住口，退下！”
沮渠达见爱笙右手已经握上腰间佩剑剑柄，知道公主已经动怒，狠狠咬了咬嘴唇，行礼折身出了帐。
出帐之前，沮渠达眉头紧皱，回头看了一眼怒容满面的爱笙，双拳攥紧，骨节发出响声来，心下已然有了决定。
爱笙颓然落座，心中怒意未平，嗓子亦觉得了嘶哑。大抵是因为最近太劳累，西北又干燥，故而积攒了火气吧。
在中原，可以以清茶下火，在这土壤贫瘠不适宜种植的西北荒漠——何况又是在军中——又能以什么来消去这份难以消解的焦灼？
她这才想起帐内还有其他将官，遂挥了挥手：“今日便到这里，你们都出去吧。”
诸将听命应诺，挑开帐帘各自归营休息。
王帐之中只了她一人，只剩下了自己的呼吸。
爱笙怔怔摩挲着青锋剑镶着天青玉石的剑柄，缓缓将宝剑抽了出来，又从怀里取出丝帕，轻轻擦拭剑身。
若隐若现的细密纹路呈现出九龙盘纹，青色剑锋幽幽映出了她憔悴的面容，叫她不由得一呆，许久才苦笑道：“这行军打仗，还真是个磨人的活儿……”
她将剑收回剑鞘，起身出了营帐。守在营帐两侧的士兵以拳合胸，向爱笙行礼。
青海夜晚干冷苦寒，尽管驻扎在海子旁，夜色却依然干凉如冰屑，不带半点水汽，寒风吹来，当真是风头如刀面如割。
爱笙迎风东望，深深吸了一口气。
空气干冷得连呼吸都觉得疼痛。
“你说……”爱笙喃喃自语，“你说，该怎么办，我该怎么办？”
她仰头望向干净透亮的夜空，一条灿烂光带纵贯整个天幕，是清晰可见的银河。这是高原特有的、星河璀璨的夜空，仿佛一伸手，便可摘下天边繁星。
世人总将痴心妄想比作摘星揽月，因为那痴妄不可能实现。
爱笙骤然抽出腰间青锋剑，直刺苍穹。
“杨枫灵，若是这样你都还不来，我该怎么办？”
【第三章·突围·上】
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