结束了在莱州举行的对抗演习的龙谦回到济南,已经是杨士骧上任的四天后了。
这次与驻青岛基地德军进行营级规模的对抗演习是德军提议的,龙谦希望规模更大一些,比如出动一个整团,但德军似乎有所顾忌,最终双方用两天的时间在莱州以东靠近青岛的一块盐碱地里展开了一次对抗演习,除掉各出动一个步兵营外,还各有一个炮兵连参加,但没有动用重炮,最大口径的不过是57mm山炮。
演习的科目是预先设定的,德军主攻,蒙山军主守。龙谦亲自审定了德军拟定的演习预案。龙谦对前来联络的迈尔少校说,最好不要设定方案,划定区域即可。但迈尔少校不同意,解释说那种演习肯定会造成不可预测的伤亡,德方不希望看到那种局面。
双方派出有经验的参谋人员组成了演习联合裁判组,这是必须的,否则很难认定进攻和防御的成果。为沟通方便,司徒均亲自出任了裁判组长。
蒙山军参演部队是由第九协协统王明远选定的,选中了封国柱十七标第一营,这个营是蒙山军元老部队,最早可追溯到蒙山整军时的第四连,连长便是封国柱。
选定一营并非照顾其资历,而是这个营在最近一次校验中获得第九协八个步营的第一名。确定参演部队由第九协派出,王明远指定十七标一营充任,在九协内部业无话可说。
第五镇司令部相关处室、直属队骑、炮、工、辎部分营以上军官,周毅的第十协参谋科及第十九、二十标两标的标统都前来莱州观摩了演习。
演习的结果很难评判胜负。德军炮兵首先获胜,准确测出蒙山军炮兵连的位置后首先摧毁了蒙山军炮兵。裁判组判定蒙山军炮兵全灭。然后德军主攻部队在准确密集的炮火掩护下用波浪式叠次进攻的方式连续发动进攻,击穿了一营三连的阵地,但被充作预备队的一连挡在了第二道阵地面前。德军果断地转向,集中两个连的兵力侧击右翼四连的阵地,夺取了蒙山军精心构筑的一线阵地,由于二线阵地的简略。德军胜利在望。但时间没有了。因为预先确定了演习的终止时间。但一营选派的五十余名精锐士兵组成的敢死队在副营长的亲自带队下利用夜幕插入了德军身后,一举摧毁了德军的炮兵阵地,为蒙山军扳回一分。
演习终结后,双方进行了图上推演。认定双方战平,算是皆大欢喜吧。蒙山军高层观摩组对德军步兵分队进攻战术极为欣赏,龙谦尤其对德军炮兵分队的战术水平给予极高评价,认为在炮兵一项上。蒙山军的差距是明显的。言下之意对自己步兵的表现还算满意。德军最高指挥官斯特劳斯上校的发言也表示了对蒙山军步兵的赞赏,认为在没有炮火的掩护下顽强守住防线是很值得骄傲的事。特别对蒙山军野战筑工表示了钦佩,指出在步兵分队防御一项上,华军有着过人之处。
横扫欧洲、击败自拿破仑以来便公认为欧洲最强的法**队的德国陆军能够公开称赞一支亚洲军队是罕见的事。斯特劳斯上校含笑对龙谦说,您的突击分队的勇敢突击拉平了双方的差距。如果不是演习而是实战,德军不可能击败您的部队。裁判组判定战平是公允的。
下层参战军官则有些不服,都认为规定的时间短了。假如再有一日,定能击败对方。
封国柱更是不服,认为自己的一营长于进攻拙于防守,如果派出最善于防御的十八标二营(前身为王明远任营长的老二营),一定不会被德国人打穿第一道防线。
冯.斯特劳斯上校对于演习的结果更是心惊。在兵力相等的情况下,自诩世界第一的德国陆军竟然拿不下一个三流国家的军队!演习之前。斯特劳斯曾反对演习的框架设定,认为相等兵力的演习简直就是对伟大的德国陆军的侮辱。但托尔帕尔总督出于政治上的考虑,坚决要求与合作友好的态度对待此次演习。总督是他的上司,命令必须服从。现在看来,如果派出两个连去挑战对手,蒙羞的一定是自己。
之前迈尔少校不止一次夸赞清国第五镇的不凡,但他根本没有在意。斯特劳斯上校是参加过四年前对清国首都的进攻战役的,但他是后来增援上去的。没有参加让德军丢脸的西沽之战,那一仗里,一个整营的德军竟然被一帮土匪改编的军队击败,伤亡惨重。而那支曾击败德军的部队在数年内竟然发展成为了一个整师!而且,竟然在武器研发方面屡屡退出令人惊奇的成果,连柏林的总参谋部装备局都知道其事了!如果,斯特劳斯上校联想起来。如果清国在四年前有这样一个师,联军将在天津和北京之间蒙受巨大的损失!他们的进步是神速的,装备是精良的,尤其是士兵们的精神状态是令人生畏的!作为经验丰富的军官。斯特劳斯上校尤其注意了对手参演部队在演习后的表现,他们表现出了一种不服气的劲头,这最令斯特拉斯感到忧心。一支军队,装备可以优化,训练可以完善,但缺少了一种悍不畏死、有我无敌的勇气,绝不会成为一流的强军!
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