却说皇上三月起驾出京狩猎, 元妃正在伴驾之列。另有许多文武大臣相伴，林如海这个大学士年年不拉, 随侍万岁左右, 今年又在出巡名单上。
原本也有如海得意弟子，探花大人贾宝玉, 只因宝玉上奏圣上，祈假为母伺疾，圣上仁厚, 准了宝玉所请。
最最奇妙的是, 贾府新爵爷贾琏，竟然在随扈名单上。要说这贾琏虽然袭爵，却并无实缺, 能够随扈可是无上荣光。
一时, 贾府阖家大喜, 跟过年似的喜气洋洋。
贾母也喜颠颠去给祖宗磕头烧香不迭：“祖宗在上, 贾史氏拜上, 我贾府文有探花郎, 武有世袭将军，子孙繁荣有望, 祈求祖宗英灵倘不远，保佑他们顺遂平安，家家香火延绵不绝。”
凤姐与平儿则忙着提贾琏收拾行装, 欢天喜地送贾琏出门不提。当然随侍人等无一女性, 全部与贾琏一个性别, 雄的！
送走了贾琏，凤姐不由暗暗猜测，莫非是王子腾临死托付了下属？又莫非王子腾余恩尚在呢？
凤姐思来想去无结果。平儿见他皱眉头叹气，不由劝道：“管他什么原因，总之能跟皇上出去就成了，不管皇上看谁面子，总说明皇上对贾家恩宠尚在。”
凤姐一笑，心里顿时坦然。想着之前许多风头十足的勋贵之家这次并未伴驾出行，之前贾赦贾政贾珍也多年无有伴驾荣宠了。凤姐心中暗喜，自家主动带头还债这一步棋看来走对了。
却说凤姐这一步尝到了甜头，忽然想起当初获罪另一条乃是家中有许多逾制之物。这涉及到改换门庭，就是那对石狮子也不能用了，可是这在府里却是大事，自己虽然管着府务，却不能善转，心念一动，忙着去跟贾母商议。
贾母大为疑惑：“换牌匾矮门楣？这却为何？”
凤姐道：“当年敕造荣国府，可是两代荣公俱以谢世，而爵位早就从超品降至三品了，您没看见皇亲王公一旦降爵，也是要大为改装，就有亲王该郡王，缩减银安殿的，她们皇亲尚且如此，何况我们只是民爵？”
贾母犹豫道：“可是圣上这些年也没说什么，就是御史言官也没做声，我们？”
凤姐道：“这是风平浪静，所以无事，您没看江南甄家比我们如何？不说别的，光是接驾也有四次，如今怎么样？还不是一句话，说抄就抄了？”
甄家的事情贾母也有听闻，知不知道为何败得这般快，因问道：“你知道不知道甄家到底为何这般败法？”
凤姐道：“这我也是问了他家来投旧仆包勇方知道。说起来也是他们子孙不争气，原本欠了国库银钱，已经还了大部分，只是家计艰难起来，其实也还能过，圣上把织造府依旧把他们执掌，谁知他们竟然以次充好，蒙蔽圣上，进贡的布匹竟然脱色，圣上这才怒了，把甄老爷落了罪，听说还留了房舍于他们居住，清贫度日应该不难，只是他家子孙都奢侈骄矜惯了，想必难以维持吧。”
贾母叹道：“真是一朝败亡啊！我们要警醒才是呢！”
凤姐道：“正是这话，我才想起逾越之事来，老祖宗您没瞧见宁府珍大哥，夜夜笙歌，一掷千金，有钱赌博，且无钱归还国库，只说是宁国公老太爷与社稷有功。这还罢了，他又招惹一般京中纨绔在那府里日夜作乐，我们邢舅爷，薛家呆霸王，日夜跟哪儿瞎混。争风吃醋打架斗殴等闲寻常，更有那赖大家里赖尚荣也是常来常往，老祖宗您说，这是什么话，赖家被我们赶出去，他倒敬为上宾了，也不知安得什么心。”
贾母闻言怒道：“那邢大舅那来银子，还不是你大太太偷卖你大老爷古董呢，他以为我不知道呢，唉，我怎么见她清白一阵糊涂一阵呢！还有那薛家，自家房舍也不会去整理，老这么歪在我们家里什么事儿？还有那个珍哥儿，这般瞎胡闹，是不想过日子呢！你大嫂子倒能干本分，偏又被他嫌弃，惹些狐媚外道当宝贝，真正败家精啊！”
凤姐道：“我看他这人一条黑路走到头了，老祖宗的花也不听，就是当日那边大老爷活着，他还不是，唉，我就怕一日事发，两府虽然分宗，必定有御史牵强附会，胡乱扯拉，我们荣府很可能被牵连进去，如今老祖宗虽是超品诰命，可是撑门户子孙已经降爵多年，不若我们做在前面，自行磨灭逾越之处，那时也好分辨。”
贾母一声哀叹：“这贾府自我进门做新媳妇就是这个样子，只可怜你爷爷寿命不济，如今败在我手，我心中实实不忍啊！特那荣禧堂上，可有先皇亲笔，那可是祖宗鲜血换来呢！”
凤姐见贾母哀痛心里不好受，可是如今既然自己已经挣到袭爵这一步，就要为子孙后代多考量一些，决不能让自己儿子四品将军爵位泡汤。略一思忖，道：“老祖宗且别伤心，依孙媳想，有老祖宗品级在，我们可以不改装内里布局，而改外观，一定要改成三品将军的体制，这样我们有老祖宗镇着，就不怕御史挑理儿，老祖宗，您看可行不可行？”
凤姐这般行事，也是顾念贾母心情，想着一日贾母去了，自己再行改建好了。总要不落人把柄，子孙延绵才好。
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