却说贾琏清醒, 凤姐主仆欢喜不尽，平儿见贾琏嚷嚷饿了, 忙着张罗去给贾琏做面汤, 一边使人去贾母贾赦处报信。
却说贾琏喝着面汤，正在跟凤姐平儿发脾气：“爷哪里把你们得罪苦了, 如今连饭食也要克扣了，用些清汤寡水对付爷。”
平儿也不与他计较，只亲言细语与他解释：“二爷这是日子就没进过食, 一下不能吃猛了, 须得慢慢的增加，从稀到干，先素食后荤腥, 这是太医一再交代了, 谁敢刻薄二爷？奴婢恨不得二爷今天吃下一只烤全羊呢！”
说的贾琏只吞口水, 咬牙切齿恨平儿：“你个小蹄子越来越坏了, 明知其我馋, 还要来逗趣。”
正骂呢, 忽见众长亲齐齐驾临，慌得贾琏忙着见礼, 贾母贾赦邢夫人见贾琏果然活蹦乱跳了，各人欢喜不尽。一时说起起娘娘来，众人唏嘘不已。
贾母屏退左右, 细问贾琏：“你倒说说, 围场倒底发生何事, 你这样子，娘娘也……”
贾琏噗通就跪下了：“都怪孙儿无用。”遂把当日事情细表一遍，原来，那一日圣上升座，左右娘娘陪伴，阶下亲王侯爷世子驸马前面就坐，后面文武百官两边排列，勋戚子弟，各人按品级随后侍立，贾琏一个武职四品又没实缺，简直就是芝麻绿豆，排在最末。
稍后便是演武射猎，一时王公伯爵重武将齐齐出动，上马飞奔而去。圣上跟前只留一队亲兵护卫，其余便是诸如林如海一班随驾文官，还有贾琏这种袭爵武职却没武艺的生瓜蛋子。也是哈皇上一时兴起，带着余下文官与贾琏这等无用之辈去登高远眺，观赏整个战局。
谁料一路人谈笑风生，进入林间一开阔地，刚要上路登高，也不知为何，忽然四面八方万箭齐发，随行亲兵忙掩护皇上回撤。贾琏便跟着稀里糊涂往回跑，因为先时落在最后，这回到占了便宜他跑在最前了。贾琏没命的跑了一阵，忽然想起姐姐元妃，姑父林如海落在后面，便又反身往回跑。就见皇上身边护卫机会损失殆尽，只剩下一群诸如大学士林如海，尚书吴仪之类手无缚鸡之力的文官。这些文官也算骨气，用身体做盾牌掩护皇帝往回跑，其时，皇上身边陪伴着倒霉的元妃。
贾琏稍微犹豫，只得硬着头皮，抖抖索索加入林如海一列，跟在林如海身边，一路回撤，总算寻到一处突兀的岩石做隐蔽。只是这与山形成的夹角只能挡住两面来袭，显然不是长久之计。
圣上回头发现贾琏，见他一身战甲，忙一指他：“这里不用你护卫，你快去寻找水王爷、卫将军前来护驾。”
贾琏闻言十分害怕，悄声问林如海：“我走了姑父与娘娘怎么办？”
林如海横他一眼，喝道：“救驾要紧，你身为武职，还不快去，快去快去。”
贾琏这才发觉，这一群人等，只有自己穿着铠甲，恰似个将军。无奈，只得大着胆子往外冲，因为贾琏回跑，已经耽搁时日，这回就没那么好运了，贼人已经感到附近，只是没敢露面，只拿弓箭乱射，贾琏一路飞奔，身上腿上着了几箭，因为贼人志不在贾琏，也就不大追赶，只是向着皇帝藏身处猛烈射击。
也是贾琏运气好，出来碰见卫若兰父子没头苍蝇似的团团转，贾琏忙把圣上遇刺说一遍，卫若兰父子一边令人去寻水王爷，一边令贾琏带路往回冲，可怜贾琏回头又挨几箭，还擦伤了脸。不过卫若兰父子一通反击，总算与圣上回合，并无性命之忧。
贾母追问：“既是这般，你娘娘因何去了。”
贾琏一时哭起来：“原来娘娘最开始无防备之时就受了箭伤，且伤在腹部，娘娘怕圣上担忧，竟然悄悄捡了倒下侍卫佩刀砍掉了箭羽，撑着一口气随着圣上奔逃，后来水王爷杀到，我们得救之时，娘娘已经浑身鲜血，奄奄一息。”
贾母手脚发抖：“如何这样，就是受了一箭也不至送命啊？难不成还有隐情呢？”
贾琏点头：“后来才发觉，娘娘伤及腹部，造成大出血，我们娘娘原来有了两月身孕。”
贾母不由大恸：“老天爷如何不长眼睛呢，她盼了这些年，总算如愿，却因此送命，这究竟造的什么孽呀？”
邢夫人凤姐平儿又要哭元妃凄惨，又要劝慰贾母，可是贾母哪里止得住，最后总晕厥过去。
这一来，凤姐也去不得铁槛寺了。只得留在府里替贾母伺疾。黛玉惜春天天守着贾母宽慰不提。
却说贾琏病好，上表感谢天恩浩荡，延医赐药，随后附表请求丁忧。
圣上见道奏章复想起这位救驾的大舅哥，想起贾妃与那无缘的孩子，圣上心里不是滋味，想他贵为九五之尊，竟然连累妻子送命，最可恨凶手至今没落网。
最后圣上朱笔一挥，贾琏原职袭爵，成了一等将军从二品了，丁忧夺情，着补御前侍卫。
贾琏这一下子成了御前带刀侍卫，跟卫若兰成了同事了。
一时阖府欢庆。
凤姐心中尤为欢喜，却不敢在贾母面前显露。只是平铺直叙告诉了贾母，贾母闻言倒也十分欢喜：“琏儿倒也算是继承祖宗衣钵了，要实心当差，却无辜负圣上与娘娘。”
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