且说朝中, 历经御冠一事, 当今圣上便时刻担忧远在襄阳的皇叔会兴兵作乱。这其中尚有桩难以启齿的因由：自(太)祖平定天下, 即有个约定俗成的规矩, 各路藩王会将正值韶年的世子, 送入京城的国子监入学。长成之后，多半先做个闲散官儿, 待老藩王薨逝，方能返回封地承袭爵位。质子这一宗, 西平郡王自然不能破例。可是偏偏不巧得紧，赵爵共送过两名世子入京，先头一位长到八岁就殁了，后面一位是前年殁的，也不过十五岁。赵爵原本就子息单薄，连丧两子后, 膝下已无男丁。听闻王妃因忧郁成疾, 也于去岁甍了。这襄阳王接连丧妻失子，难免会心生怨怼。更何况其在襄州盘踞数十载，与屯守的光化军、绿林强匪早有勾连。若是揭竿而起, 难免会神州萧条、生灵涂炭。
天子忧心忡忡之际，适逢包相入阁陈情洞庭湖水患一事, 君臣推心置腹一番恳谈, 剿除襄阳王已是迫在眉睫。包相提议：如今周边强邻环侍, 倘使兴兵讨伐赵爵, 惟恐边境烽火重燃, 届时内外交困，企不荼毒我大宋江山。不如明里调派一名巡按，赈济水灾，安抚百姓，以慰万民之心；暗中再加派人手，协助襄州太守金辉查探奸王同党，分而化之，逐只剪除，断其羽翼。碎其身骨。
天子欣然准奏，又问：巡按职责重大，包卿以为何人能堪此大任？包相奏请道：枢密院掌院颜查散人品贵重，才识谙练，定能胜任巡按一职。开封府主簿公孙策足智多谋，护卫白玉堂武功高强，有此二人辅佐办差，必是无虞。圣上一听，龙颜大悦，当即下旨升颜查散为襄阳巡按，公孙策为主事，白玉堂实授四品护卫之职，即刻赴任。
元翠绡斜倚在贵妃榻上，百思难解：那沈仲元原也是个有侠名之人，蛰伏霸王庄许久，名声早已折损大半，好容易扳倒马朝贤，有了洗脚上岸的机会，就连妖狐狸智化都撤了，他又跑到襄阳王这边儿趟浑水做甚？真心归附，只怕是不能……难不成卧底当得上瘾……遥想当初在陷空岛，此人仅凭丁点蛛丝马迹，便险些勘破自个儿身份，所幸白五够义气，不然还真真儿是百口莫辩。
念及于此，不禁如坐针毡：那会子沈仲元便揣度自身或是辽国细作，与襄阳王亦有关连。如今自个儿的处境，岂不是恰巧坐实了他的臆测？而襄阳王此举，毋论有意无意，岂不是将咱片成串儿，架在炉上烤？想要安然脱身，着实难如登天。
元翠绡长嗟短叹：美男当前，却不能坦诚相待，实乃色女生平之大憾。朝夕相处怎么破……论斗智，人家是王牌卧底，江湖人称小诸葛，自个儿这点脑容量，运转起来，智商随时欠费宕机；再说斗勇，人家是三清观观主魏真的师弟，柳家庄庄主柳青的师兄，自个儿翻墙溜院的一点微末道行，还没到面前，分分钟便被秒成渣渣……
夏蝉默立在一旁剥橘柑，还煞费其事地用银签子将瓤瓣上的经络细细挑去，突然捂了手“哎呦”唤出声。
“怎么了？”元翠绡急忙起身查看。
夏蝉懊恼应声：“这橘皮太厚，把我的指甲给弄折了。”
元翠绡信手在盘子一抓，囫囵塞了几瓣入嘴，酸得直抽气儿：“谁要你这般麻烦，拿来我自个儿撕不就得了。”
夏蝉杏面微红，怯羞低声道：“小娘子可别全吃了，待会儿沈夫子还来呢。”
“咳咳！”元翠绡差点儿没呛着：真是自作多情一把，敢情这橘子原本便是给旁人准备的……登时起了促狭之心，佯作气道：“你是我的女使，这般巴结夫子做甚？”
夏蝉垂首绞动衣角：“夫子为小娘子授课，每句话都要重复数遍，很是辛苦呀。”
元翠绡没好气道：“女训是罢？他不过动动嘴，能辛苦到哪儿去？”揸开十指比了比，“一百四十五个字，我可是足足抄了十五遍，辛苦得都没处哭去。”
夏蝉委屈地福了福身：“婢子失言，还请小娘子莫要迁怒夫子。”
女生外向，往后可怎么弄哦……元翠绡挥手叹息：“无碍。你家小娘子我没别的好处，就是心宽。快去找把剪子，修下指甲罢。”目光扫过案上的橘子皮，心头骤然有了应对之策：智勇双全又如何？吾只消皮厚……足矣！当即左手托了盛放橘瓣的盘子，右手轻提裥裙，娉娉婷婷朝屋外去。
甫一踏出院门，便瞧见沈仲元一脸心事重重，由穿廊而来。元翠绡一溜烟地迎上前，笑得谄媚：“夫子早。”
沈仲元心中一悚，抬头看看天色：“巳时已过，不早了。”
元翠绡双手捧了瓷盘递上：“新剥的橘柑，夫子尝尝。”
沈仲元目光轻扫，警惕道：“为师今日早点进得迟，现尚有些撑得慌，不想再吃东西。”
元翠绡笑容不减：“那学生便着女使沏壶普洱来，于夫子消食。”
二人并肩向书房而行，沈仲元暗想：如此诡异相处，实非师生之道，必得端出个架子，让她收敛些才好。于是绷了脸严肃道：“昨儿的女训，可是温熟了?”
元翠绡一怔，随即呵呵：“熟，滚瓜烂熟。”
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