回城的路上, 双辕拱顶悬挂了靛青绒车围子的马车平稳地走着。傅百善好奇问道：“那位老叔祖怎么会帮咱家说话, 大伯多少可是个京官呢？”要知道普通乡民在官伇面前自矮三分, 她可不相信这些人无缘无故地有什么正义之心！
宋知春从匣子里摸出几颗果仁窝丝糖塞到女儿手里, 复又靠在缂丝茭白车垫上懒懒一笑, “你爹是个念旧的人, 赚了银子除了老宅子的一份, 还往族学、祖祠里各送一份，就是想让乡里少些孤苦贫弱，少些读不起书的少年人。”
抬头睨了女儿一眼, 宋知春欣慰道：“你身上这股子仁义劲就朝你爹，也不枉顾嬷嬷疼你一场，她去了终究还有你在跟前供奉香火。你在庄子上为她守孝的时日里, 我在家里头也没闲着。傅家这些老亲我都陆续走动过, 给米给面给柴薪给银钱。那位老叔祖的长孙就是现任傅氏族长，我一口气给添了二百亩的公中祭田, 他但凡明一点事理都要帮咱家说话。”
傅百善皱了鼻子道：“大伯真是行事颠倒无序, 一会儿要紧赶着给我订下亲事, 一会儿硬说你疯魔了, 还是当过京官的人, 真是不知所谓！”
宋知春呵呵笑道：“说你大伯有多大的私心, 那倒真是冤枉了他。这人本性不坏，只是读书读迂腐了，常认死理又喜较真, 他在京中因为这个不知变通的性子得罪了不少人。寿宁侯府二爷郑瑞, 就是你唤表舅舅的那个，看在我们家的面上才帮着活动到翰林院当个七品观政。就这么个清闲差事也让他当得鬼憎人厌，他上峰无法只得让他一直休病在家。”
傅百善听得目瞪口呆，宋知春让女儿的表情逗得哈哈大笑，“大房和你姑母一家子里头难得有个明白人，所以你爹做了这件事提都没提一句。寻常人都是碗米恩斗米仇，更何况你大伯母为人最是势利，更是给根棍就往上爬的人，要是知道这件事的由来，还不上赶着把咱家门槛踩烂！”
眯了眯眼睛，宋知春呵呵一声冷笑，面上闪过一丝狠厉，“如今你爹不在跟前，我千不怕万不怕，就怕你大伯仗着长辈的身份拿捏你的婚事。果不其然，今日他还想把你配给夏坤那样一个绣花枕头，真是滑天下之大稽。所以我就顺水推舟，索性给他扣一个窥夺兄弟财产的大帽子。他好名，我就让他的名声烂大街！”
自古言道黄蜂尾上针，最毒妇人心，今日宋知春这一招借力打力可谓狠辣至极。为官者最重官声，傅大老爷最珍视的东西这下却如白染皂，即便长江水倒灌也洗不清他自个了！
傅百善却是心潮澎湃双目濡湿，亲娘这副模样分明是一头被彻底激怒的母狮，再次凭实力向他人宣告，孩子就是她最后的底线。
宋知春眼底流露傲然，“你大伯性情孤高自恃才华不想埋没乡里，想要抚恤亡弟遗孤的好名声以图他日复起，你大伯母想要咱家的田产财物，你姑母则是想要你的人，所以一拍即合想逼咱们就犯，真是豺狼之心可诛！”
拍了拍女儿的手，宋知春发狠道：“只可惜叫咱们釜底抽薪一招致胜，让他们的打算全部落空，现在无论他们做什么都无人出面应和。吕氏为人一向吝啬苛刻，还悄悄在乡里放印子钱，纵是你大伯当了京官，乡里也从未沾到半点实惠。最后还是你爹看不过眼，哪怕远隔千里都记挂着这些琐事。这些年的细磨工夫使下来，咱们二房的名声在高柳可比大房中听多了！”
傅百善倒是莞尔，“今日这样一闹腾，他们名、利、人都未得到，还狠吃了一顿教训，这下他们应该乖巧一些了吧！”
宋知春让女儿话语中的“乖巧”二字逗得开怀，心想的确是，这些人可不是得好好教训一顿才老实一些了吗！特别是吕氏，回回都出来挑事，这个记吃不记打的性子着实叫人讨厌！
母女两人在马车上笑语晏晏，却都不约而同地回避了傅大老爷刚才的一个问题——既然定亲了，为什么对方还没有前来下茶礼换庚帖？
二房回到青州城已经有好几月了，裴青但凡有心就应该趁了这个机会将婚事夯实，即便傅百善要为顾嬷嬷守孝，也不耽误两人互换庚帖呀？宋知春心里不是没有狐疑，但是她心里对这位当兵的女婿本就有些心存不满，便强按下心思以不变应万变了。
青州左卫大营，程焕从铸铁炉子里掏出一个烤得焦黄的山芋，剥开烫手的皮子之后，递给坐在屋角看书的裴青。
甜香软糯的山芋肉在唇齿间化开，裴青硬肃的脸上难得现出一丝温情，“在广州时珍哥最喜欢在厨房的炉灶里塞些板栗，听到里面噼里啪啦的声响后，往往顾不得烫，就要去取了剥开，每回手指尖都要燎起水泡。”
程焕对于羊角泮一箭就射杀了倭人首领的傅百善印象极为深刻，后来得知这年轻女郎就是裴青才定下的未婚妻之后，更是好感大增。踌躇了一会儿，半百老头终于忍不住问道：“听说傅家人回来甚久，大人为何还不去傅家下茶定礼，可是有什么不便？”
看了一眼这个不把自己当外人的老者一眼，裴青将没吃完的山芋放在桌子上，拎起冷茶喝了几口道：“珍哥家里事情一出接着一出，傅老叔出海至今未回，弟弟受了莫名重伤，把她从小带大的嬷嬷一进青州就死于非命，我此时去提亲不是添乱吗？”
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