广东都指挥使衙门, 俞老将军大马金刀地坐在首位, 慢条斯理地喝着老伴亲手炒制的惠州罗浮茶。人上了岁数懒得动弹, 饭后喝一盏泡得恰到好处的茶水, 肚子里的油腻就全化作糟粕消失殆尽了。
下首坐的就是那个来自赤屿岛的小子, 生得精黑高瘦, 却像个跳梁小丑一样喋喋不休。隔着这么远都看得到他口沫横飞的样子, 不就是仗着那座小岛上的一群乌合之众吗？有几分小聪明上窜下跳实在令人生烦，老将军这辈子就从来没有见过这么讨厌的人。
哼，要是皇上下令, 他保证一个月就将那处夷为平地。老将军半眯了眼睛，借着喝茶的动作稍稍掩饰了一下眼中的杀机。再等等，再等等, 折子已经递上去了。等围剿命令下达, 到时候第一个就拿这个姓徐的小子祭旗。
除了一众官员士绅，整个厅堂里最惹眼的就是角落里安坐的年青人。一身青色棉甲相貌俊秀儒雅, 是临时从青州左卫调过来的协调官。不过二十五六岁的年纪, 就已经是正五品千户了。性情沉肃寡言精明干练不说, 还有一份极好的镇定功夫。整整三个月, 不管两边的人如何吹胡子瞪眼如何吵闹, 他都是一副不动声色稳如泰山的样子。
官场上与海匪的招抚谈判, 说白了就跟菜场买菜卖菜一样，漫天要价坐地还钱。协调官的作用就是将几乎暴怒的双方安抚下来，再将两边的差距一步步地缩小, 这其实是个极磨人极考验耐性的差事。难得这位小裴大人不骄不躁, 每天呈上来存档的纪要字迹清晰全无错处，要不是晓得这人战功赫赫，老将军险些以为这是个衙门里的正经书吏。
远的不说就说跟前事，赤屿岛前任大当家毛东烈和二当家邓南手上人命无数，听说就是让这位裴千户施巧计给一锅端了。没有费朝廷一兵一卒一枪一箭，就将威名远扬的赤屿岛弄了个底朝天，这份本事这份眼力谁能及得上。难怪，那个叫徐骄的小子看谁都不顺眼，在这人的面前总算还有几分收敛。
要依老将军来看，这叫裴青的年青人唯一的毛病就是还有些心慈手软。要是趁着赤屿岛大乱的时候引官兵上岛，不出半天就能将这些人一网打尽，就没有后来这么多麻烦了。可裴青说，赤屿岛聚集青壮数千，又有妇孺老弱数千，整个岛易守难攻，不若等其群龙无首成散沙后再出手。中土南有倭寇北有元虏，眼下兵力正是吃紧的时候，实在无必要大动干戈多造杀孽。
俞老将军想起自己的两个儿子，几乎差不多的岁数，整日价咋咋呼呼只知遛狗逗鹰的，连人家一半的修养功夫都不及。等这场事情了结，定要再与这位小友喝上几杯。对了，这位看起来温文儒雅的小将军的酒量也是相当不错的。
赤屿岛现任的大当家驮龙，听说是个手无缚鸡之力的女人，是已殁五当家徐直的遗孀。当初裴青为谋后手，就将此女作为傀儡推上了头领的位置。却不意这个女人真有几分才干，不但心狠手辣异常又兼智谋过人，连堂堂浙江水师提督都死在她手上。裴青私下和老将军闲聊时，也说过没料想到这个寡妇如此厉害。
依老将军来看，一个女人再能干也是有限的。这个曾氏兴许有两分本事，更兼有两分运气才将浙江水师提督弄翻，要是落在自个手中……
老将军正在幂想神游之际，就听徐骄忽然嗤声笑道：“……令随库作呈投递，擒获巨匪呈缴船只炮械方准投首。这是哪位师爷写的文绉绉的言辞，反正我是听不懂的。又不是考状元，至于这般拗字眼吗？我们赤屿岛的林四当家从前也是正经的秀才，他都说你们这些条款隔几天添一条，分明是不给我们这些人活路嘛！”
又来了，无力吐槽的众人都在心里暗自嘀咕。
这便是这场历时三个月和谈的常态，每每刚刚敲定草规，第二天徐骄总要从鸡蛋里挑骨头寻些毛病出来。于是一切都得推翻重来。广东都指挥使衙门的几位高阶将领和赤屿岛这边的林碧川等人，都已经修炼得宠辱不惊，闻言眼角都没有变上一分。
没什么人注意的时候，俞老将军手里的茶盏忽然无声地碎做两半，他面不改色地拿了面前的几页纸张盖在上头。裴青却看了个清清楚楚，心想终于有人要按捺不住了。也是，若非赤屿岛涉及大宗新式的火器，谁又有耐烦心陪徐骄在这里打太极！
说到这一点，裴青也不得不佩服曾闵秀的眼光。这女人有一回劫了一艘佛郎机的小商船，因为装了两门新式火炮，很是费了一番手脚才拿下工来。事后，她找到这个船主，让他以两千两银子的价格进了一百门。此次由李应雄带领的浙江水师就是折翼在此。除了岛上的船只，这些最新式的火炮就是赤屿岛徐骄等人最大的依仗。
此时此刻，都指挥使衙门口站了两个女人，正是风尘仆仆赶来的傅百善和曾闵秀。看了一眼身旁高大威猛的石狮子，曾闵秀忽然生了一丝胆怯，讷讷开口道：“真要硬生生地闯进去？要是有什么差错，姐姐可是死无葬身之地了！”
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