太子妃虽在东宫，却是起得比外命妇更早。
如今宫中没有皇太后皇后，太子妃作为嫡长媳，实则比掌六宫事的淑妃更为尊贵，宫中也有部分事务要操持起来。
只是现下她却没有精力亲去打理，将宫女都屏退了，只留心腹大宫女皎云回话。
皎云是太子妃从娘家带进东宫的，一直颇得太子妃倚重，且人又十分伶俐，办事妥贴，与太子妃一起经过风浪不少，但此时看上去却难得有些慌乱，她低声道：“回娘娘，昨天夜里，殿下自书房出来像是生了大气，之后便径直去了倚竹园，好像是其中一位……”在太子妃面前实在不敢妄自称呼，“冒犯了殿下，殿下失手……就将她打死了！”又抬头小心翼翼的觑了眼太子妃神色，才接道：“殿下只是命人将她用破席子卷了，待要如何处置，殿下便没有说。奴婢该死，猜度着殿下的意思应该是交给娘娘来办。”
太子妃双手狠狠抓着圈椅扶手，指肚都泛出青白来。
那十二个女人都是经她手亲自挑选，每一个都各有特点和用处，还有几个是依附于东宫的臣僚之女，正经大家闺秀，太子将她们送去各个王府和朝臣府中，无一不是带着特定目的。而今皇帝竟将这十二个女人送回东宫，竟是连宗室脸面也不顾全了，一巴掌将太子打得里子面子皆无。太子又如何能待她们宽容？只差点要每天打上一顿罢了。
但是无论如何，她们都是皇帝亲赏回来的，若是真死了一个两个，没个正当理由，自然无法交待。
太子妃脸黑如锅底，太子一直试图竖立宽厚仁德的形象，其实骨子里，他是个极为暴躁之人，她的两个双生儿子由太子带在身边，难免也学了些太子的脾性手段，如今二儿子还好，虽说喜女色多些，但到底还算稳重听话，可是大儿子几乎与太子的脾气像了个十足十。
平日里太子无非就是打死个把下人，她只要安排妥当，不难掩住。可现今，他打死的却是皇帝所赏之人，整个朝中不知有多少双眼睛在盯着东宫，若真被人寻到个破绽……
太子妃简直无法想下去，她慢慢缓了口气，沉声道：“她原来住哪间屋子，还要原封不动的给她住着，对外放出口风，只说她病了，等过了初一便给她请了太医来。”她又想了想，“给太医封口并不很难，只让他往太医院报她是得了肺炎，要迁出东宫，以免过了病气给其余人。过段时间，再报病死。因着是传染的病症，也不用将尸首还其家人，直接埋了罢！”
皎云暗暗打了个寒噤，像她们这种奴才命，死也不过就白死罢了。她忙点头应是，见太子妃没了其它吩咐，便退了出去。
过了半晌，太子妃才叫人进来给她梳洗上妆。
如今德妃还在静思殿没迁出来，后宫四妃之位只余淑妃一人，众命妇进宫朝拜时，淑妃面色极好，脸上的神采直是掩也掩不住。现在唯一让淑妃忧心的便是谋划后位之事，前朝得齐王授意，已有意动。只是圣上最忌朝臣与皇子结党，联名上奏这种事连想都不敢想，便只有零星官员上折子时提及：中宫悬空日久，应立新后。若真要立后，最有资本的自然是淑妃，二皇子若自此成了嫡出，最后大位会归于谁手就真要仔细斟酌了。
淑妃心情好，今日与众人说话也随和许多。
内外命妇去拜过皇太后皇后之后，便都聚在娴裕宫说说话，毕竟淑妃领六宫事，在宫中，地位无人能及。
如今三皇子妃也不知是被触到了哪根痛脚，说话也愈发刻薄，不过说会话儿的功夫，她就明着暗着刺了谢琳琅好几句。谢琳琅淡淡的，并不大理会，她却更加恼得跳脚。太子妃想起今早的闹心事，皆是由慕王而起，她自然也不大瞧得上谢琳琅，但在众人面前，她是大嫂，场面话还是要说的，站出来打了两句圆场，三皇子妃却一扭身对她道：“谁不知道东宫是个什么主意？如今倒还好意思来充好人！”简直一副破罐子破摔的形容。
太子妃倒不好出声了，长辈的架子端不住，便笑道：“三弟妹是什么意思，本宫实在糊涂！”
“你糊涂？”三皇子妃突然提高了音量，立时便有人看了过来，她也全不在意，“谁不知道太子把控着西北？如今竟要把我家王爷派过去，明摆着让我们王爷走四弟的路子呢！”三皇子妃怒气上涌之中，还不忘悄悄瞥了一眼四皇子妃，她气度作养的好，听到这话就跟没听到，一副吞和温厚模样。三皇子妃嗤了一声，就算是荣耀又能怎样？封了亲王妃不一样要守寡，她可不想！
太子妃正了脸色，郑重道：“三弟妹慎言！朝廷职务调谴，岂是我等妇人之辈可以掣肘的？三弟妹若不满意父皇处置，可以亲自向父皇去说。至于什么是‘四弟的路子’本宫不懂，还请三弟妹明示。”
三皇子妃正憋了一肚子气，三皇子要往西北去，不过是代表朝廷去探个查，去去就回的月把时日，他竟带了两个美婢，打着伺候的旗号，谁不知道他是什么主意？而今德妃还想着法子要休了她，她倒要看看德妃做不做得到！当年四皇子之死一事，谁人心中没有个把计较，只是没有证据罢了，可是她再敢放肆也不敢闹到皇上跟前儿去。便冷哼一声道：“大嫂什么不明白呢？倒要弟妹来明示了！”说着又将目光往旁边的谢琳琅身上一扫，笑着道：“听闻我们王爷所说，荣安侯府的姑娘都知书识礼，六弟妹又如此聪慧，不如六弟妹为大嫂答疑一番。”
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