贤妃的性子怪, 谢婉凝也懒得招惹她, 只看她时不时用帕子捂住嘴咳嗽, 就不由自主屏住呼吸, 总觉得她咳嗽得太用力了些。
就这么一路熬到百禧楼, 谢婉凝才略松了口气。
百禧楼一如既往地热闹, 宴厅里早就摆好了桌案和梅瓶, 红梅在雪白的瓶子里婀娜伸展，点亮了寒冷的冬日。也不知德妃什么时候学来这般雅趣，倒也相得益彰。
这会儿除了顺嫔, 几位嫔娘娘早就来了，正在前面的小花厅里客气交谈，倒是不怎么尴尬。
谢婉凝和贤妃这一到, 花厅里气氛更是热络, 端嫔、安嫔和和嫔都围到谢婉凝身边，同她聊起东安围场的趣事来。
贤妃一直用帕子捂着脸, 看起来憔悴得很, 她躲在角落里, 一点要过来凑热闹的意思都没有。
谢婉凝本以为能见到两个玉雪可爱的小公主, 没成想安嫔和和嫔都没带来。
“怎么不带彤儿和慧儿过来, 一季没见, 怪想她们的。”谢婉凝笑着问。
安嫔顿了顿，没答话，和嫔便有些没好气地小声嘀咕：“原本想带来的, 只是德妃娘娘派人特地嘱咐一句, 说是不让带，妾便只好自己来了。”
谢婉凝若有所思：“兴许是怕天冷路滑，公主冻着身子吧。”
怎么可能，谢婉凝这不过是一句客套话，不至于叫话题偏得太过。
冬日里的宫中能玩的地方很多，结冰的湖面上可以溜冰、打球、跑雪橇，下雪了也可以出来打雪仗。萧氏自来也不愿意拘着子嗣，哪怕是个公主，也可以畅快肆意地长大。
安嫔嘴笨又胆小，这一下更不知道要说什么好，只得和嫔接过话来：“淑妃姐姐说的是，兴许是德妃姐姐想得周到些罢了。”
她倒是比安嫔聪明一些，立即跟上一句：“若是姐姐不嫌弃，回头白日里天气好，妾一定带着慧儿去看望姐姐，日常在宫里她也总念叨淑母妃呢。”
谢婉凝就欢快地笑了起来。
“好好好，那我就等着了。”
因着是说小公主的事，端嫔就安安稳稳坐在一边吃茶，这一回在东安围场顺嫔很是折腾了她一把，叫她性子倒也比以前稳重许多，不再心浮气躁。
几个人高高兴兴说了好半天话，宜妃才匆匆而来，她依旧是那般纯善可爱，一进来就先笑着赔礼：“没成想淑妃姐姐先到了，是妹妹的不是，一会儿用开席妹妹一定自罚三杯。”
她笑容清甜，因着天气冷倒没再穿襦裙，反而换了一身水红色的袄裙，衬得整个人越发水灵稚嫩。
跟一脸黑云的贤妃比，她这张脸看着就小了十岁，叫人怎么也无法厌烦起来。
“妹妹哪里的话，咱们自家姐妹，便不讲究这些虚礼。”谢婉凝亲切地拉过宜妃坐到自己身边，端嫔就很识趣地往边上挪了挪。
谢婉凝扫了她一眼，看她垂眸在那吃茶，便笑道：“今日端嫔这身衣裳好看，衬得脸白，身上这个荷包手艺也精致，回头可要教教我。”
端嫔便起身冲她笑：“多谢娘娘抬爱。”
她是真的跟以前不同了，谢婉凝笑着吃了几块切好的苹果，酸甜的滋味在嘴里绽开，倒是叫她一颗心越发安稳起来。
几个人说着话，德妃却跟顺嫔一起姗姗来迟。
德妃的步辇在前，顺嫔在后，等下了步辇一起往小花厅走，早就到了的众人才看到两人气色迥异的面容。
前面的德妃健步如飞、脸颊红润，一头长发柔顺光亮，显然保养极好。
而后面的顺嫔却面色青白、眼下青黑，她行走之间脚步虚浮、双目无神，便知她身子虚空，晚上应当也无法休息好。
明明已经五个多月的身子，却只小腹略微有些凸起，整个人比有孕之前更显消瘦，看起来特别不对劲。
花厅里的人全部惊起，都往顺嫔身上看去。
然而顺嫔仿佛不觉得自己这样很是怪异，她只是低着头安静跟着德妃，冲众人见过礼后便坐下不言语了。
宜妃最后一次见顺嫔也不过七八天光景，这会儿见她似乎身子更虚，不由有些迟疑：“顺嫔这是怎么了？之前瞧着还是可以的。”
顺嫔顿了顿，轻声细语回：“妾自来身子不好，如今吃不好睡不香，看起来不太康健罢了。”
她声音太小了，若不是这会儿花厅里安静至极，旁人真是无法听清。
宜妃见过前些时候的她，也被她烦了不少时日，这会儿见她这个样子，也不由有些心慌，不由自主拿眼睛去看谢婉凝。
而这个时候的谢婉凝其实也在看她，见她眼睛里的疑问不似作伪，便也冲她眨了眨眼睛。
宜妃有些懵，好半天没反应过来，只得闭嘴不说话了。
所幸她们刚一坐定太后就到了，见宫中主位悉数到场，很是满意地点了点头：“你们都能来，我很是宽慰。”
她的意思很明白了，既然大家心里都有数，还能老老实实来，说明大家都很懂事。
不过这宴是太后叫的，又有谁敢不来呢？
德妃便凑上前去亲昵地托住太后的手，往顺嫔那看了一眼：“太后娘娘，原本有人说自己身子不好，不愿意前来，臣妾想太后娘娘几月未曾见她，肯定也很关怀，就亲自去把她请了来。”
她这么一说，谢婉凝便懂了刚才那一番场景，太后倒是回头看了一眼自家娇惯得脑子都不太灵光的外甥女，无奈地拍了拍她的手直接进了宴厅。
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